自由市场

什么是自由市场？¶

自由市场是一种基于供需关系且几乎或完全不受政府控制的经济体系。自由市场的核心原则之一是自愿交换的概念，它被定义为双方自由交易商品或服务的任何交易。

自由市场的特点是通过个人做出经济决策而形成的自发和分散的秩序安排。[1] 根据其政治和法律规则，一个国家的自由市场经济可能范围非常大，也可能完全非法。

要点总结¶

自由市场是指供需规律为经济体系提供唯一基础，而没有政府干预的市场。
自由市场的核心原则是自愿交换，即买方和卖方自由交易商品和服务的交易。
虽然实际上不存在纯粹的自由市场经济，并且所有市场在某种程度上都受到约束，但衡量市场自由度的经济学家发现，自由市场与经济福祉指标之间普遍存在正相关关系。

理解自由市场¶

“自由市场”一词有时被用作自由放任资本主义的同义词。当大多数人讨论“自由市场”时，他们指的是一个具有畅通无阻的竞争，并且只有买方和卖方之间进行私人交易的经济体。然而，一个更具包容性的定义应该包括任何自愿的经济活动，只要它不受强制性中央权力机构的控制。[2]

使用这种描述，自由放任的资本主义和自愿社会主义都是自由市场的例子，即使后者包括生产资料的共同所有权。关键特征是不存在关于经济活动的强制性施加或限制。[3] 在自由市场中，强制行为只能通过自愿合同中的事先相互协议发生，例如侵权法强制执行的合同补救措施。

自由市场与资本主义和个人自由的联系¶

没有哪个现代国家完全不受限制地运作自由市场。也就是说，最自由的市场往往与重视私有财产、资本主义和个人权利的国家相吻合。[2] 这是有道理的，因为回避对个人行为进行监管或补贴的政治制度必然会减少对自愿经济交易的干预。此外，自由市场更有可能在财产权得到良好保护且资本家有动力追求利润的体系中发展壮大。

自由市场和金融市场¶

在自由市场中，可以发展金融市场，以满足那些无法或不想自筹资金的人的融资需求。例如，一些个人或企业专门通过持续不消费其所有现有财富来获取储蓄。另一些人则专门部署储蓄以追求创业活动，例如创办或扩大企业。这些参与者可以从交易股票和债券等金融证券中获益。

例如，储户可以购买债券，并将他们现有的储蓄交易给企业家，以换取未来储蓄加上报酬或利息的承诺。对于股票，储蓄被交易以获得未来收益的所有权。没有纯粹自由金融市场的现代例子。

对自由市场的常见约束¶

所有对自由市场的约束都使用隐性或显性的武力威胁。常见的例子包括：禁止特定交易、征税、法规、对交易中特定条款的强制规定、许可要求、固定汇率、来自公共服务的竞争、价格控制以及对生产、商品购买或员工招聘行为的配额。

政治上对自由市场施加约束的常见理由包括消费者安全、社会中各种优势或弱势群体之间的公平以及公共物品的提供。无论表面上的理由是什么，社会中的商业公司和其他利益集团经常游说以塑造这些约束，使其有利于自身，这种现象被称为寻租。当自由市场行为受到监管时，自由市场的范围会受到限制，但通常不会完全消除，并且自愿交易仍可能在政府法规的框架内进行。

一些交易也可能违反政府规则和法规在非法市场上进行，在某些方面，非法市场可以被认为是自由市场的地下版本。然而，市场交易仍然受到严重限制，因为在非法市场上，竞争往往采取竞争对手的生产者或消费者群体之间发生暴力冲突的形式，而不是自由市场竞争或通过政治体系进行的寻租竞争。因此，在非法市场上，竞争优势往往流向那些在暴力方面具有相对优势的人，因此垄断或寡头垄断行为很可能发生，并且由于较弱的参与者被赶出市场，进入壁垒很高。

衡量经济自由度¶

为了研究自由市场对经济的影响，经济学家设计了几个著名的经济自由度指数。其中包括传统基金会发布的经济自由度指数[4]，以及弗雷泽研究所发布的全球经济自由度和北美经济自由度指数。[5] [6] 这些指数包括诸如产权的安全性、监管负担以及金融市场的开放性等项目。将这些指数与各种经济增长、发展和生活水平指标进行比较的实证分析显示，有压倒性的证据表明自由市场与各国之间的物质福祉之间存在关系。[7] [8]